海外生活の中で語学を上達させるには？～青年海外協力隊の訓練から早一年～

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2015年4月9日。

青年海外協力隊の候補生として、JICA二本松訓練所に入所しました。

70日間、みっちりと語学を勉強し、毎朝ランニングをし、講座を受け、自主講座を企画し、他の訓練生と楽しい思い出を作り…とにかく濃い日々だったなぁと思います。

訓練から早一年が経ったのを機に、0から勉強を始めたクメール語がどのくらい上達したのか、また、上達のために必要なことは何か、振り返ってみたいとおもいます(^^)/

1年前の状況：

・文字と発音が一致している

・文字と数字が書ける

・はじめまして、おはよう、こんにちは、こんばんは、ありがとうございます、すみませんが言える

以上('ω')ノ

…('ω')ノ泣

今の状況：

・プレゼンや調査用紙が作れる（ただし、同僚の添削は不可欠）

・英語→クメール語の翻訳ができる（ただし、同僚の添削は不可欠）

・支障なく日常会話ができる

・授業や調査等の実務が(かろうじて)できる

・何か問題に遭遇しても相談や交渉ができる

・カンボジア人同士の会話がまぁまぁ聞き取れる

・ラジオが(ざっくりと)聞き取れる

一年間で自分のクメール語のレベルは、よちよち歩きの赤ちゃんから、時々転びながらも走り回る幼稚園児くらいになったかと思います。では、どうやって1年間で0から学んだ語学を使ってこれらのことを出来るようになったのか、考えてみたいと思います。

語学上達のためのマインド

その１　自分の語学レベルを加点方式で評価したうえで、よりレベルアップしていくために、日々努力していくこと。

「間違うのが不安で、なかなか外国語を積極的に話せない。」って、よくあることだと思います。でも、少し言い回しを間違ったことで、自分の印象を損ねることは、ほとんどないと感じます。カンボジア人の人柄のおかげもあると思うのですが、拙くてもクメール語を話そうとすることで、大半の人が自分のことをむしろ好意的に受け止めてくれます。だから、ちょっとでも話せることのメリットを意識して、のびのびと今の力を発揮してくといいと思います。

日々の努力は、机に向かってする勉強、日ごろ現地の人と接するときの心がけ、の２つがあります。(下記参照)

その２　できないことを言い訳にしてやるべきことから逃げない。できなくてもいいから、とりあえずやってみること。

その１のマインド(現状の力をプラスにとらえて発揮)を実践できるようになるには、できなくてもいいからとりあえずやってみて、恥をかくという体験がそれなりに必要なのかなぁと思います。

自分の場合、大学時代の以下の体験が、英語学習へのモチベーションにつながっただけでなく、今、クメール語を臆せず使っていくための土台作りになっていたと思います。

・大学で留学生ばかりの英語演習上級クラスを受け、案の定ディスカッションでは全くしゃべれず、ひどい英語のプレゼンをして質疑応答もろくにできず恥をかく

・外国人が集まるコミュニティに積極的に参加するも、言いたいことが全然言えず、恥をかく

今カンボジアで活動するうえでも、「自分はまだこれくらしかクメール語が話せないから、○○するのはまだ早いかも…。」という不安がよぎりつつも、とりあえず自力で授業スクリプトなりプレゼンなり作ってみて、同僚と協力してやってみたら意外となんとかなった、ということが何度かありました。もちろん、これが自己満足で終わってしまってはいけないですが、考えをあたためながら実行に移せず時間ばかりがすぎてしまうのは、もったいない気がします。

これら2点のマインドを意識したうえで、カンボジアで生活を送る中で、以下の勉強法と心がけを実践してきました。